Con el sacrificio de millones de cerdos en China por la PPA, los españoles podrían aumentar sus exportaciones a este mercado, aunque se mantienen alertas ante el peligro.
La epidemia global de peste porcina africana (PPA), presente ya en varios continentes, ha provocado el sacrificio de más de 900,000 cerdos en China y el banco Rabobank estima que entre 150 y 200 millones de estos animales serían sacrificados solo en este país asiático. Esto podría provocar una caída en la producción porcina en China de “hasta un 30 por ciento en 2019”, dijo a Reuters Justin Sherrard, analista de Rabobank.
La enfermedad ya disparó la cotización a futuro del cerdo magro en la Bolsa de materias primas de Chicago (CME), según reportó el diario español El País. La cotización del porcino pasó de alrededor de US$0.61 por libra a principios de 2019 a más de US$0.95 en abril, la más alta desde 2014, “cuando otra epidemia, de diarrea porcina en Estados Unidos, provocó un descenso de la producción norteamericana”, informó el medio.
Aunque en España —mayor productor de ganado porcino en Europa— la epidemia de PPA ha causado preocupación, pues se ha expandido en Europa oriental en países como Bulgaria, Hungría y Rumania debido mayormente a la alta población de jabalíes, también representa la posibilidad de ampliación de un mercado que gusta del cerdo.
“Llevamos años diciendo que China es un mercado estratégico para España porque son capaces de valorar la calidad de lo que hacemos y nuestra seguridad alimentaria, y se han dado cuenta de que España se lo garantiza”, dijo a El País el responsable del área internacional de la interprofesional del cerdo blanco Interporc, Daniel de Miguel.
Si bien China es el mayor productor de cerdo del planeta, con 54 millones de toneladas anualmente, lo que equivale al 47 por ciento del total global, no es autosuficiente, por lo que tiene que importar al menos el tres por ciento de la demanda. De hecho, en 2018, “la carne de cerdo congelada fue el tercer producto de exportación desde España a China, por un valor de EUR238 millones” (cerca de US$268 millones), según reportó el mismo medio.
Aunque se trata de una cifra 20 por ciento menor a la de 2017, los recientes acontecimientos podrían redundar en un alza, pues incluso Estados Unidos, uno de los principales exportadores de cerdo al país asiático, mantiene una guerra comercial que beneficiaría a España.
Además, en noviembre de 2018 el presidente chino, Xi Jinping, y el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, firmaron protocolos para exportar carne de cerdo fresca desde España (jamón, chorizo, salchichón o chorizo).
“Si los precios en China están aumentando, el país importará más en beneficio de sus consumidores”, agregó De Miguel.
“Si nuestros países competidores se encuentran con la peste porcina, puede ser el mayor pelotazo para la producción ganadera aragonesa (norte de España), que ha demostrado que somos capaces y eficientes para multiplicar nuestra producción en un plazo breve de tiempo. Ejemplo de cómo una mala noticia puede ser una oportunidad”, expresó, por su parte, el director general de la Confederación Española de Alimentos Compuestos para Animales (Cesfac), Jorge de Saja, en declaraciones recopiladas por el Diario del Alto Aragón.
La comunidad autónoma de Aragón se convirtió en 2018 en el mayor productor de cerdo de España, con 7.88 millones de animales, sobrepasando los 7.7 millones de Cataluña, que previamente ocupaba el puesto principal en producción porcina en este país ibérico. Ambas producen el 51 por ciento del censo de cerdos de España, reportó el Periódico de Aragón.
Sin embargo, no todo sería positivo para España, pues existe la posibilidad de que las “presiones globales” se reflejen en los mercados españoles. Ya la cotización del kilo de cerdo vivo ha reflejado un alza de 30 por ciento en lo que va de año, sobrepasando los EUR1.30 (US$1.46), según la lonja mayorista de Lleida, que se utiliza en España, agregó el reporte de El País.
Ponen atención a los cazadores
Previamente, EFE Agro reportó que el sector porcino estaba en alerta en España ante la epidemia de PPA, aunque reconocían las pocas probabilidades de transmisión por medio de transportistas o turistas que viajen con productos cárnicos infectados con el virus por las restricciones impuestas por la Organización Mundial de Sanidad Animal y por la Unión Europea.
Además de hacer un llamado a los criadores de cerdos a tomar medidas de bioseguridad, la Real Federación Española de Caza advirtió a los cazadores del riesgo de transportar trofeos de jabalíes que podrían estar contaminados, por lo que también les pidió seguir medidas de bioseguridad para descontaminar botas y equipos. Sin embargo, exhortó a los cazadores a que incrementen la caza de jabalíes por la “superpoblación” que existe.