El alza en la importación de cerdo de Brasil ha influido en el consumo de pollo en Uruguay, que ha reducido en los últimos dos años, según el presidente del gremio avícola Cupra.
El consumo de pollo en Uruguay, así como la producción de esta carne, ha experimentado una merma en los últimos dos años y la situación se ha visto empeorada por el aumento en la importación de carne de cerdo proveniente de Brasil.
Según dijo el presidente de la Cámara Uruguaya de Procesadores Avícolas (Cupra), Domingo Estévez, en una entrevista con El País Rurales, la producción de pollos —“medida en aves de crianza”— redujo en un 13% entre 2016 y 2018, mientras que el consumo bajó de 25 kilos de carne de pollo per cápita a 20 o 22 kilos en el mismo periodo. El consumo promedio de pollo en Latinoamérica es de 30.68 kg, según la base de datos de empresas líderes de WATTAgNet.
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“Nos ha pegado mucho la importación de carne de cerdo de Brasil, que vino creciendo fuerte en los últimos años”, afirmó el titular de Cupra, gremio que agrupa a los asociados que producen el 95% del pollo uruguayo. Específicamente, Brasil redujo los precios del cerdo debido al cierre de mercados en Rusia, uno de sus principales destinos, por el supuesto uso de anabólicos (raptopamina). Y esto, junto con la devaluación del real, provocó que otros mercados, como el uruguayo, crecieran, se informó.
De acuerdo con el diario El Observador, de mayo de 2018 a mayo de 2019 Uruguay importó 39,904 toneladas de carne porcina por US$84.6 millones, “el volumen más alto desde que se tienen registros”. En mayo de 2019, entraron al país suramericano 4,216 toneladas de carne de cerdo, mientras que en el mismo mes de 2018 la cifra fue de 2,300 toneladas.
Además, el precio del cerdo es más barato que el del pollo en el mercado uruguayo, pese al alza en precios que ha provocado el brote de peste porcina africana (PPA) en China.
“China, que también le compra a Brasil, entre enero y abril de 2019 representó el 27% de las importaciones de cerdo brasileño y Uruguay representó el 7%. China, con una población que es 400 veces la de Uruguay, importó solo cuatro veces más que Uruguay. Es un contrasentido eso y cuesta entenderlo. Esa importación de carne de cerdo brasileña está afectando la producción de pollo uruguayo, porque la gente se vuelca más al cerdo que es más barato”, explicó Estévez a El País Rurales.
Notable la ausencia de Venezuela como importador
Aunque el presidente de Cupra considera que los productores avícolas uruguayos podrían crecer en el mercado interno por el bajo consumo de esta carne en el país, destacó que la ausencia de Venezuela como destino para exportar carne aviar también ha influido en la retante situación de la avicultura.
Todavía Venezuela debe “unos cuantos millones de dólares” a empresas avícolas uruguayas por los envíos de años anteriores. “No voy a precisar el monto. Esperemos que se pueda cobrar ese dinero”, dijo Estévez.
“(Venezuela) era un gran mercado y pagaba un plus importante. Hoy hay una diferencia en el precio internacional de la tonelada de carne aviar desde que dejamos de exportar a Venezuela hasta hoy. Cuando vendíamos en 2014, contábamos con un precio internacional de US$1,900 o US$2,000 la tonelada y con el plus de Venezuela quedaba la tonelada en US$2,400 o US$2,500”, apuntó.
Actualmente, el precio internacional de la carne de pollo se encuentra en los US$1,200 y US$1,600 la tonelada, mucho menor que el precio que recibían al exportar a Venezuela. “Ese mercado fue y no creo que vaya a volver a ser por mucho tiempo. Olvidemos a Venezuela y hay que encarar otras cosas”, sostuvo.
El líder avícola concluyó su alocución haciendo referencia a la importancia de que los consumidores sepan que el pollo no contiene hormonas, que eso solo es “un mito”.